L’endivia o Indivia è una composita che comprende due sottospecie:l’ Endivia riccia (Cichorium endivia crispum) e l’ Endivia scarola (Cichorium endivia latifolium). Con la lattuga costituiscono il gruppo delle insalate, ossia ortaggi da foglie per il consumo crudo. Per questo sono oramai parte prevalente del mercato fresco e della IV gamma.
Hanno valori nutritivi in fibra, Fe, Ca e vitamine apprezzabili e per questo sono sempre più integrate in tutte le diete ipocaloriche.
La parte edule della pianta è costituita dal “cespo”, una rosetta di foglie (lisce o arricciate a seconda della varietà) disposte su di un fusto brevissimo che con lo sviluppo della pianta si sovrappongono e si chiudono in un “cespo” serrato e compatto a volte chiamato anche cuore.
L’ endivia scarola è la più coltivata fra le due per l’ elevata qualità delle produzioni e per la facilità di lavorazione. L’ impianto delle colture viene effettuato a trapianto di giovani piantine preferibilmente allevate in cubetto, in modo da mantenere la pianta più sollevata da terra e favorire una maggiore sanità del colletto e delle foglie basali. Preferisce terreni ben affinati, freschi, di medio impasto e con un buon contenuto in sostanza organica. Le concimazioni azotate favoriscono la precocità della coltura.
L’ endivia riccia differisce dalla scarola per le foglie che hanno lembi molto arricciati e frastagliati e di conseguenza un “cespo” meno voluminoso e pesante.
La raccolta viene eseguita manualmente per i cespi destinati al mercato fresco e talvolta con l’ ausilio di macchine raccoglitrici per i cespi destinati all’ industria della IV gamma. A volte per favorire l’ imbianchimento delle foglie centrali i cespi vengono legati circa 7 giorni prima della raccolta o vengono posizionate sui cespi delle campane di materiale plastico che favorisce l’ eziolatura.
Fra le avversità fungine che colpiscono l’ endivia vanno ricordate la Peronospora e la Ruggine; fra i parassiti animali gli Afidi e le lumache.
Valori nutrizionali per 100 grammi di Endivia
Parte edibile: 69 gr. - Kcal: 16 - Proteine animali: 0 gr. - Proteine vegetali: 0,9 gr. - Carboidrati: 2,7 gr. - Grassi: 0,3 gr. - Fibre: 1,7 gr. - Ferro: 93 mg - Calcio: 93 mg - Vitamina C: 35 mg