La cipolla è una pianta biennale appartenente alla famiglia delle Liliacee. La sua coltivazione è molto diffusa in tutto il mondo ed in Italia le regioni maggiormente interessate sono il Piemonte, l’ Emilia Romagna, la Campania, la Puglia e la Sicilia.
Il bulbo (la parte edule della pianta) è costituito dall’ ispessimento della parte basale delle foglie che divengono carnose e di colore da bianco a violetto, ricoperte da guaine esterne che possono essere di colore bianco, rosso/viola o giallo/dorato a seconda della varietà. L’utilizzo dei bulbi di cipolla è fra i più diversificati: dal mercato fresco per cipollotti e cipolle formate alla IV e V gamma, dall’industria conserviera all’ erboristeria ed altri ancora.
Il suo valore nutritivo è soprattutto legato all’ elevata presenza di sali minerali e vitamine, soprattutto del gruppo C.
E’ una pianta che resiste abbastanza bene alle basse temperature ed anche la germinazione che avviene in maniera ottimale intorno ai 20-25° C può avvenire anche a temperature molto inferiori.
Per quanto riguarda la capacità di formazione del bulbo in relazione alla fotoesposizione le cipolle si possono suddividere in tre gruppi:
- a giorno corto o brevidiurne, che richiedono circa 10/12 ore di luce al giorno;
- a giorno medio o neutrodiurne, che richiedono circa 12/14 ore di luce al giorno;
- a giorno lungo o longidiurne, che richiedono circa 14/16 ore di luce al giorno.
Per quanto riguarda i terreni la cipolla predilige quelli di medio impasto tendenzialmente sciolti, adattabile anche a quelli più strutturati purchè freschi, profondi, ricchi di sostanza organica e con Ph tra 6 e 7.
La cipolla risente particolarmente del ristoppio sullo stesso terreno perciò sono consigliate rotazioni almeno triennali e arature profonde 30-40 cm. La semina avviene normalmente direttamente in campo con seminatrici pneumatiche di precisione o con seme predisposto su di un nastro degradabile a contatto con l’ umidità del terreno. L’epoca di semina va dall’ autunno per le varietà a giorno corto alla fine dell’inverno, inizio primavera per le varietà a giorno lungo fino a quasi tutto l’ anno per le varietà utilizzate per la produzione di cipollotto fresco o bunching.
La concimazione deve essere in gran parte minerale in quanto quella organica potrebbe favorire attacchi di nematodi o funghi e pregiudicare la conservabilità delle produzioni. Gli apporti di N devono concentrarsi maggiormente nel periodo vegetativo della pianta che va dalla germinazione fino alla bulbificazione mentre nei 20 giorni che precedono la raccolta sono consigliati apporti di P e K. Le irrigazioni devono essere frequenti in quanto l’ apparato radicale è molto superficiale e comunque interrotti 25-30 giorni prima della raccolta.
La raccolta viene effettuata meccanicamente con macchine escavatrici-allineatrici che formano delle andane che vengono lasciate in campo fino alla completa essiccazione dei bulbi. Per la conservazione solitamente vengono utilizzate le varietà tardive, più serbevoli, mentre le altre vengono destinate al mercato fresco o all’industria.
Fra le avversità della cipolla possiamo ricordare alcune virosi, batteriosi e micosi come la Peronospora, il Carbone, la Botrite e l’ Alternariosi per la parte aerea e Fusariosi, Antracnosi, Marcimue rosa e Marciume carbonioso per bulbo e radici. I parassiti animali sono diversi, il più comune è il Tripide della cipolla.
Valori nutrizionali per 100 grammi di Cipolla
Parte edibile: 83 gr. - Kcal: 26 - Proteine animali: 0 gr. - Proteine vegetali: 1 gr. - Carboidrati: 5,7 gr. - Grassi: 0,1 gr. - Fibre: 0,4 gr. - Ferro: 25 mg - Calcio: 25 mg - Vitamina C: 5 mg Proprietà terapeutiche Antibatterica ed antinfettiva, stimola la funzionalità renale.